L'obiettivo di questo Mattone è definire una metodologia finalizzata all'identificazione di centri di riferimento per l'alta specialità e per le malattie rare, e fornire criteri di valutazione della referenza delle strutture ospedaliere in base alle loro caratteristiche.
I Centri di riferimento sono strutture di elevata specializzazione, con requisiti di eccellenza, che rappresentano il fulcro di un sistema a rete, in collegamento con le strutture equivalenti per disciplina a livello regionale e nazionale. I Centri di riferimento assicurano l'omogeneità di trattamento clinico per i pazienti sulla base di protocolli e linee guida condivise ed uniformi elaborate nell'ambito del sistema nazionale linee guida, attivando gli strumenti di telemedicina, e promuovendo la formazione continua.
La realizzazione delle attività progettuali consentirà di selezionare opportuni indicatori per l'individuazione delle strutture di riferimento, e definire modelli e strumenti per la misura e la valutazione di elementi strutturali, organizzativi e di funzionamento, con particolare riferimento ai determinanti della clinical governance, nonché una metodologia di valutazione della referenza nel complesso degli elementi che la costituiscono.